手づかみ食べはいつから？始めるサイン・進め方・おすすめ食材を管理栄養士が解説

「手づかみ食べはいつから始めればいいの？」
「9ヶ月だけど、まだ始めなくて大丈夫？」
「食べ物をぐちゃぐちゃにするだけだけど、見守っていいの？」
と悩みますよね。

手づかみ食べは赤ちゃんの成長に大切なステップですが、始める時期には個人差があるため、迷うパパ・ママは多いものです。

実際、私も管理栄養士として保育園で7年間勤務した中で、多くの保護者から手づかみ食べについて相談を受けてきました。

この記事では、

などについて、実際に2児を育てる管理栄養士の視点でわかりやすく解説します。

手づかみ食べはいつから始める？

手づかみ食べは、一般的には離乳食後期（9～11ヶ月ごろ）から始めるのが目安です。

この時期になると、

• 手で物をつかめる
• 左右の手で持ち替えられる
• 指先でつまむ動きができる

など、指先の発達が進んできます。

さらに、口の中では舌やあごを上手に動かして、少し大きめの食材をモグモグできるようになる時期でもあります。

手づかみ食べは、「自分で食べる力」を育てていく大切なステップ。食べ物を見て手でつかみ、口へ運ぶという一連の動きは、手先だけでなく脳への良い刺激にもなります。

ただし、月齢だけで始めるかどうかを決める必要はありません。

9ヶ月から始める赤ちゃんもいますが、10ヶ月、11ヶ月ごろから始めても遅いわけではありません。

大切なのは、月齢よりも、赤ちゃんの発達や食べる様子を見ることです。

手づかみ食べを始めるサイン

赤ちゃんに次のような様子が見られたら、手づかみ食べを始めるタイミングかもしれません。

目安のひとつとして、参考にしてください。

それぞれの内容について解説します。

食べ物をしっかりモグモグできている

手づかみ食べでは、少し形のある食材を口に入れるため、まずは食べ物を口の中でつぶす力が育っていることが大切です。

口を左右に動かしながらモグモグできていれば、手づかみ食べに挑戦しやすいでしょう。

食べ物に興味を示す

手づかみ食べは、赤ちゃん自身の「食べたい」という気持ちも大切。

次のような様子が見られたら、自分で食べることへの興味が育ってきているサインです。

• 食べ物をじっと見つめる
• 手を伸ばそうとする
• 大人の食事を気にする

ほかの項目も確認しながら、少しずつ進めてみましょう。

安定して座って食事ができる

手づかみ食べでは、食材をつかんで口まで運ぶ動作をするため、安定した姿勢で座れることも大切です。

食事用の椅子に座ったときに、体が大きく傾いたり途中でずり落ちたりせず、ある程度落ち着いて食事ができていることが、ひとつの目安になります。

離乳食を比較的スムーズに食べられている

手づかみ食べでは、今までより少し形のある食材を口にすることも増えていきます。

離乳食後期の形や固さ（歯ぐきでつぶせるくらいの食材）を嫌がらずに食べられている場合は、手づかみ食べを始める準備ができてきたサインです。

手づかみ食べはもう少し待っても良いサイン

手づかみ食べは、月齢だけで始める必要はありません。始めるサインがまだ見られない場合は、無理に進めなくても大丈夫です。

次のような様子がある場合は、もう少し今の離乳食を続けながら、赤ちゃんの成長を見守りましょう。

それぞれ詳しく解説します。

食べ物を丸飲みしてしまう

手づかみ食べでは、ある程度形のある食材を食べるため、食べ物を口の中でつぶす力が育っていることが大切です。

まだ丸飲みすることが多い場合は、誤嚥のリスクも高くなるため、まずはモグモグする練習を優先しましょう。

離乳食後期の形がまだ難しい

少し大きめの食材を口から出してしまったり、嫌がったりする場合は、今の離乳食の形態が赤ちゃんに合っている可能性があります。

焦らず、その子に合った固さや大きさで経験を積みながら、少しずつステップアップしていけば大丈夫です。

食べること自体に興味がない

離乳食のリズムがまだ安定していなかったり、食べることへの興味があまり見られなかったりする場合は、まずは「食食事は楽しい時間」と感じてもらうことを優先しましょう。

手づかみ食べは、食べることに慣れてから始めても十分間に合います。

あおちママ

離乳食の1番の目的は、赤ちゃんに「ごはんを食べることは楽しい、嬉しい！」と思ってもらうこと。月齢にとらわれず、親子ともに楽しく食事ができることを1番に考えましょう！焦って無理に進める必要は全くありません

手づかみ食べはどうやって始める？

初めからおにぎりやパンケーキをたくさん用意する必要はありません。

まずは、今までの離乳食に1品だけ手づかみできる食材をプラスするくらいの気持ちで始めましょう。

手づかみ食べを進めるときのポイント

①最初は「食べる」より「触る」が大切

食べ物を握りつぶしたり、口に入れずに触って遊んだりすることもありますが、それも赤ちゃんにとっては大切な経験です。

食材の感触や大きさを知り、「自分で食べる」練習につながっています。焦らず、まずは慣れることを目標にしましょう。

②無理なく少しずつ進める

最初から毎食手づかみ食べにする必要はありません。いつもの離乳食に手づかみできる食材を1品追加するだけでもで十分。

パパ・ママが無理なく続けられるペースで進めましょう。

③大人がお手本を見せる

赤ちゃんは大人の様子をよく見ています。

「おいしいね」「上手につかめたね」と声をかけながら、一緒に食べる姿を見せてあげると、食べる意欲につながります。

④安全を第一に見守る

手づかみ食べでは、誤嚥を防ぐためにも、必ず大人がそばで見守りましょう。

あおちママ

上の写真は、実際に我が子が生後11ヶ月ごろに私が作ったある日の手づかみメニューです。（おにぎりはこのとき作りすぎたので量多めです^^;実際に食べたのは半分量くらい）

おすすめの食材・メニュー

手づかみ食べを始めるときは、赤ちゃんが持ちやすく、歯ぐきでつぶせるくらいのやわらかさを意識することが大切です。

最初は一度にたくさん用意する必要はありません。

『食べても食べなくてもOK』『普段の離乳食に1品プラスしてみる』くらいの気持ちで始めてみましょう。

やわらかく茹でた野菜

初めての手づかみ食べには、やわらかく茹でた野菜がおすすめです。たとえば、

などは甘みがあり、赤ちゃんにも人気があります。

最初は1cm角くらいの大きさから始め、慣れてきたら赤ちゃんが握りやすいスティック状にしてみましょう。

指で簡単につぶせるくらいのやわらかさを目安にしてください。

また、野菜はだし汁で煮ると風味がよりアップし、食べやすくなることもあります。

食パン

食パンも手づかみ食べの定番メニューです。

耳を取り除き、白い部分を1cm角程度の赤ちゃんが持ちやすい大きさに切ってあげましょう。

少し慣れてきたら、スティック状にすると自分で握って食べやすくなります。

色が付くか付かないか程度に軽くトーストすると、手や上あごに付きにくく、食べやすくなりこともあります。

▶関連記事：「コープの食パンは赤ちゃんにいつから？離乳食におすすめと初期～完了期向けレシピ付き」

おにぎり

軟飯で作った小さなおにぎりも、手づかみ食べにおすすめです。

赤ちゃんが握りやすい大きさに丸め、崩れやすい場合は少しだけ固めに握ると食べやすくなります。

しらすや青のり、鮭などを混ぜると、栄養もプラスできますよ。

パンケーキ・おやき

野菜や豆腐を混ぜたパンケーキやおやきは、手づかみしやすく、栄養も取り入れやすいメニューです。

冷凍保存もしやすいので、忙しい日のストックにも便利です。

バナナ

バナナはやわらかく、自然な甘みがあるため、手づかみ食べを始めたばかりの赤ちゃんにもおすすめです。

食べやすい大きさやスティック状に切ってあげましょう。

手づかみ食べで疲れないための工夫

手づかみ食べは、赤ちゃんの成長にとても大切ですが、食べ物を握りつぶしたり、床に落としたりと、後片付けが大変なのも事実です。

「毎回こんなに散らかるの...？」と疲れてしまうこともありますよね。

少しでも負担を減らすために、取り入れやすい工夫をご紹介します。

100円ショップには、ロール状の使い捨てシートが売られていることもあります。

無理なく続けられるように、家庭に合った方法を取り入れてみてくださいね。

あおちママ

我が家では、テーブルの上にはシリコンマット、床には100円ショップの使い捨てシートを敷いていました。もちろん、自分の気持ちや時間に余裕がないときは、無理に手づかみ食べを取り入れないこともよくありました。毎日頑張ろうとしなくても大丈夫♪

探してみると、こんな商品もあるようです。

後片付けの負担を少しでも減らせると、パパ・ママにも心の余裕が生まれます。

無理なく続けられる工夫を取り入れながら、親子で楽しく手づかみ食べを進めていきましょう。

手づかみ食べは赤ちゃんのペースで始めよう♪

手づかみ食べは、一般的には離乳食後期（9～11ヶ月ごろ）が目安ですが、始める時期には個人差があります。

大切なのは月齢で判断するのではなく、モグモグ食べられているか、食べ物に興味を示しているかなど、赤ちゃんの発達や様子に合わせて進めることです。

初めは食べ物を握りつぶしたり、遊んでいるように見えたりすることもありますが、それも赤ちゃんにとって大切な学びの時間です。

焦らず、親子ともに無理のないペースで「食べることって楽しい！」と思える経験を少しずつ積み重ねていけるといいですね。

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忙しい日は、コープの冷凍食材を活用すると、手づかみ食べの準備がぐっとラクになります。

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